Девять принцев Амбера Роджер Желязны: подробный пересказ и анализ книги

Роман «Девять принцев Амбера» (в оригинале Nine Princes in Amber), опубликованный в 1970 году, стал отправной точкой для одного из самых значительных и влиятельных циклов в истории мировой фантастики и фэнтези. Его автор, выдающийся американский писатель Роджер Желязны, совершил настоящую литературную революцию, соединив в одном произведении классический миф, элементы научной фантастики, философию солипсизма, жесткий нуар и шекспировскую семейную драму. Эта книга не просто рассказывает историю о борьбе за престол; она исследует природу реальности, памяти, идентичности и ответственности.

В этой статье мы последуем за главным героем, Корвином, принцем Амбера, через все перипетии сюжета, от темной больничной палаты на Земле до сияющих чертогов единственного Истинного Мира. Мы подробно разберем космологию Желязны, проанализируем психологические мотивы персонажей и рассмотрим те философские концепции, которые делают этот роман бессмертной классикой литературы.

Часть I. Космология Амбера: Мир, Тени, Лабиринт и Хаос

Прежде чем погрузиться в сюжет, необходимо понять уникальное мироустройство, которое придумал Роджер Желязны. Вся вселенная «Хроник Амбера» строится на жестком противостоянии двух изначальных сил: Порядка и Хаоса.

Амбер — это Истинный Мир, единственная объективная реальность. Все остальные миры, включая нашу Землю, являются лишь Тенями Амбера. Они бесконечны в своем разнообразии и подчиняются воле тех, кто обладает властью над ними. Принцы и принцессы Амбера способны перемещаться сквозь Тени, изменяя реальность вокруг себя силой мысли, находя миры с нужными им физическими законами, историей или ресурсами. Для них Земля — лишь одна из бесчисленных песчинок на побережье бесконечности, искаженное и слабое отражение истинного величия.

Дворы Хаоса расположены на самом краю реальности, за пределами упорядоченных Теней. Это царство энтропии, изменчивости и непредсказуемости. Между Амбером и Дворами Хаоса лежит Великая Бездна, наполненная мирами.

Лабиринт — сердце Порядка и источник силы Амбера. Это гигантский, вычерченный на камне узор, находящийся в недрах горы Колвир, на которой стоит замок короля Оберона. Тот, кто пройдет Лабиринт и не сойдет с пути, обретает абсолютную власть над Тенями. Он становится способен перемещаться между мирами силой мысли. Лабиринт также проецируется в другие миры, например, в подводном городе Ребма, который является точным отражением Амбера.

Карты (Козыри) — колода семейных карт Таро, на которых изображены члены королевской семьи. Карты позволяют принцам мгновенно связываться друг с другом на любом расстоянии, сквозь любые Тени, а также телепортироваться к члену семьи, если тот согласится помочь (или если его воля подавлена). Создание этих карт приписывается безумному гению Дворкину.

Часть II. Пробуждение в Тени: Человек без имени

Роман начинается с одной из самых интригующих сцен в жанре. Главный герой приходит в себя в частной клинике где-то в штате Нью-Йорк. Он не помнит ни своего имени, ни прошлого. У него амнезия, но при этом он обладает выдающимися физическими данными, невероятной реакцией и подсознательными знаниями, которые намекают на то, что он — не простой смертный.

Врач сообщает ему, что его зовут Карл Кори, что он попал сюда после автомобильной аварии, и что у него поврежден мозг. Однако герой чувствует фальшь. Он понимает, что его удерживают здесь насильно. Используя свою физическую силу и врожденную хитрость, он устраивает побег. Он угоняет автомобиль и отправляется в город. Во время поездки он постепенно вспоминает обрывки информации: он знает, как управлять сложными механизмами, он помнит исторические эпохи, он знает, что у него есть брат по имени Эрик, которого он ненавидит.

Литературный анализ: Желязны мастерски использует троп амнезии. Читатель идентифицирует себя с героем, познавая этот мир вместе с ним. Однако Корвин (как он вскоре вспомнит свое настоящее имя) — ненадежный рассказчик. Уже в первых главах он признается, что память человека — это инструмент, которым можно манипулировать, и что он сам иногда не уверен, где заканчивается правда и начинается его собственная рационализация. Земля, со своей логикой и технологиями, становится для него первой точкой опоры, хотя на самом деле это лишь слабая Тень.

Часть III. Флора, авария и сверхчеловеческая регенерация

Единственная зацепка, которую находит герой, — это адрес в Вестчестере, принадлежащий некой Флоре. Он отправляется к ней. Флора — роскошная, холодная и невероятно красивая женщина. При встрече Корвин видит ее реакцию: смесь страха, удивления и почтения. Флора называет его Корвином. Из их напряженного диалога Корвин понимает, что они брат и сестра, что они оба не совсем люди, и что в мире происходит нечто странное. Корвин блефует, делая вид, что помнит абсолютно все, чтобы выведать у сестры информацию.

Флора упоминает их брата Эрика, который якобы узурпировал власть, и короля Оберона, их отца, который бесследно исчез. Корвин решает покинуть дом Флоры, но по дороге в Нью-Йорк его машина попадает в страшную аварию. Другой автомобиль сбивает его с дороги. Корвин оказывается в горящей машине с переломанными костями.

С невероятным усилием он выбирается из огня. И здесь происходит первое явное чудо: его тело начинает исцеляться с пугающей скоростью. Сломанные кости срастаются прямо на глазах. Он понимает, что его физиология радикально отличается от человеческой. Более того, он вспоминает, что авария не была случайностью — Флора пыталась от него избавиться.

Часть IV. Козыри и Дневник: Ключи к идентичности

Вернувшись пешком в поместье Флоры (которая думает, что он мертв), Корвин проникает в свою бывую комнату, о которой смутно вспоминает. В тайнике он находит две вещи, которые изменят его судьбу:

1. Колоду необычных карт Таро. На картах изображены люди в средневековых одеждах. Корвин инстинктивно понимает, что это его семья. Когда он долго смотрит на карту брата Эрика, он чувствует холод и физическое присутствие Эрика, который, в свою очередь, понимает, что на него смотрят, и блокирует контакт.
2. Дневник. Записи в нем сделаны его собственным почерком, но язык ему неизвестен. Дневник не помогает вернуть память, но доказывает, что он жил на Земле довольно долго и вел здесь какую-то свою игру.

Корвин забирает находки и уходит. Он осознает, что Земля для него — лишь временное убежище. Его истинный дом — Амбер, и он должен вернуться туда, чтобы вернуть себе престол, который, как он подсознательно убежден, принадлежит ему по праву.

Часть V. Встреча со Случайным (Рэндомом) и путешествие сквозь Тени

Скрываясь от преследователей Флоры, Корвин отправляется в лес, где сталкивается с еще одним своим братом — Рэндомом (в русском переводе часто используется имя Случайный или Рэндом). Рэндом находится в отчаянном положении: его преследуют жуткие создания, покрытые шипами, которых он называет «шиповниками». Корвин спасает брата, продемонстрировав невероятную боевую мощь.

Рэндом объясняет Корвину основы их природы. Он рассказывает о Тенях и о том, что они могут изменять реальность вокруг себя. Корвин решает воспользоваться этой способностью. Сосредоточившись, он начинает вести машину по шоссе, постепенно изменяя окружение. Леса сменяются горами, затем странными пейзажами с фиолетовым небом. Автомобиль в итоге превращается в подобие танка, способного преодолевать бездорожье.

Анализ концепции: Эта сцена — блестящая иллюстрация mechanics of shadow-shifting (путешествия сквозь Тени). Желязны показывает этот процесс не как магический телепорт, а как постепенное вероятностное смещение. Корвин выбирает тот мир из бесконечного множества, который максимально соответствует его текущим требованиям. Это своеобразный солипсизм в действии: вселенная податлива к воле сверхчеловека.

В процессе путешествия Корвин и Рэндом обсуждают политику Амбера. Выясняется, что их отец, Оберон, пропал, и Эрик захватил регентство. Эрик намерен короновать себя. Корвин объявляет, что идет в Амбер, чтобы бросить Эрику вызов. Рэндом, не питающий любви к Эрику, решает присоединиться к брату.

Часть VI. Возвращение в Истинный Мир: Столкновение с Джулианом

Путешествие приводит их к подножию горы Колвир. Перед ними предстает величественный замок Амбер, парящий над бескрайним морем. Корвин чувствует, как возвращаются крупицы его силы и памяти при виде родного дома.

Однако путь к замку преграждает еще один брат — Джулиан, охраняющий гигантскую лестницу, ведущую на гору. Джулиан поддерживает Эрика и сопровождает своих ужасающих боевых псов. Между Корвином и Джулианом происходит жестокая схватка. Корвин, чьи боевые навыки в Амбере многократно возрастают, побеждает Джулиана и оглушает его.

Далее Корвин добирается до самого замка. Он проникает в библиотеку, где сталкивается с Флорой. Та в ужасе от того, что Корвин смог выжить и добраться до Амбера. Корвин продолжает свою игру в абсолютное знание, запугивая сестру. Он связывается по Карте с Эриком. Между ними происходит словесная дуэль, полная взаимной ненависти. Эрик предупреждает Корвина, что тот не готов к власти и будет уничтожен.

Часть VII. Поражение, ослепление и жестокость Амбера

Корвин, движимый гордыней и нетерпением, решает не ждать подкрепления или удачного момента. Он вооружается своим фамильным мечом и идет в покои Эрика. Происходит грандиозный поединок на мечах. Желязны описывает бой не как быструю рубку, а как изнурительную шахматную партию, где каждый принц Амбера является непревзойденным фехтовальщиком.

Корвин почти побеждает. Он загоняет Эрика в угол. Но в этот момент вмешивается стража. Корвина отвлекают, и Эрик наносит решающий удар. Корвина берут в плен.

Наказание Эрика жестоко и символизирует потерю Корвином контроля над своей судьбой. Эрик приказывает сжечь дневник Корвина (уничтожая его связь с земным прошлым) и выжигает ему глаза. Ослепленный, сломленный, но не убитый (так как пролитие королевской крови чревато проклятием), Корвин оказывается в самых глубоких и мрачных подземельях Амбера, прикованный к стене.

Психологический аспект: Ослепление Корвина — это метафора его духовной слепоты. Он вернулся в Амбер с эгоистичными мотивами, движимый лишь жаждой власти, не понимая всей сложности мироздания. Потеряв зрение, он оказывается один на один со своим внутренним миром, что запускает процесс его медленного морального перерождения.

Часть VIII. Темница, безумец Дворкин и метафизика рисунка

В тюрьме Корвин проводит долгое время. Его амберитское тело обладает феноменальной регенерацией: сожженные глаза постепенно начинают отрастать заново. В этот период в соседней камере он обнаруживает узника — сгорбленного, бородатого старика, который кажется абсолютно безумным.

Старик утверждает, что его зовут Дворкин из Бегмы. Он говорит, что создал Лабиринт и Карты. Корвин изначально принимает его за сумасшедшего, но затем замечает, что реальность вокруг Дворкина искажается. Дворкин способен силой своего разума и воображения менять материю.

В кульминационный момент их общения Дворкин рисует на стене камеры угольком картину: черный лес и растущую в нем розу. Рисунок становится объемным, реальным. Дворкин предлагает Корвину пройти сквозь эту «дверь».

Корвин шагает в рисунок и оказывается в другой Тени. Это побег, осуществленный с помощью магии, которая превосходит даже силы принцев Амбера. Дворкин — не просто создатель Лабиринта, он аватар самого Порядка, чей разум не выдержал тяжести сотворения мироздания.

Часть IX. Маяк в Тени и возвращение памяти

Пройдя через рисунок, Корвин оказывается на берегу моря в Тени, где стоит одинокий маяк. Он находит там приют. В этом тихом, уединенном месте, вдали от интриг Амбера, к Корвину постепенно возвращается его истинная память.

Он вспоминает все свои века жизни. Он вспоминает, как воевал, как любил, как ненавидел. Но самое главное — он осознает, что время, проведенное на Земле (в Тени, которую он сам когда-то создал или модифицировал для отдыха), изменило его. Земля, с ее искусством, философией, музыкой (он вспоминает свою любовь к джазу и классике), привила ему нечто, чего раньше у него не было, — зачатки совести.

Корвин понимает, что раньше он был безжалостным тираном, готовым на все ради короны. Теперь же он испытывает сомнения. Однако гордость амберита никуда не исчезает. Он решает собрать армию, чтобы отомстить Эрику и вернуть свой трон.

Он использует Карты, чтобы связаться с Рэндомом. Рэндом находит его в этой Тени. Вместе они перемещаются в мир, где Корвин когда-то был военачальником. Корвин собирает там огромную армию преданных ему людей (в некоторых переводах упоминается, что это воины из Тени, называемой Телва, или просто наемники, которых он обучал). Армия должна пройти пешком сквозь Тени до самого Амбера, что является беспрецедентным и невероятно сложным предприятием.

Часть X. Союз с Блейзом и поход на гору Колвир

Во время подготовки армии Корвин встречает еще одного брата — Блейза. Блейз, чьи амбиции также простираются на трон Амбера, решает объединить свои силы с силами Корвина. Они заключают временный союз, понимая, что поодиночке Эрику им не одолеть.

Начинается грандиозный марш сквозь Тени. Корвин, Блейз и Рэндом ведут десятки тысяч людей через миры, меняя ландшафты, адаптируя физику миров под нужды армии. Это изнурительный поход, который Желязны описывает с эпическим размахом.

Наконец, армия достигает подножия горы Колвир. Начинается восхождение. Узкая, извилистая лестница, ведущая к замку, становится ареной одной из самых кровавых битв в истории фэнтези. Войска Эрика, обладая преимуществом в высоте и используя магические артефакты, безжалостно истребляют армию Корвина.

Битва на ступенях описана с потрясающим натурализмом. Корвин сражается на острие атаки, прорубаясь сквозь ряды защитников. Рядом с ним бьется Блейз. Но в какой-то момент Блейз получает тяжелое ранение. Он оказывается на краю пропасти, держась за Корвина.

Здесь Желязны ставит героя перед тяжелейшим моральным выбором. Если Корвин попытается вытащить Блейза, они оба упадут, и штурм провалится. Блейз понимает это. В момент, когда Корвин принимает решение пожертвовать братом ради своей цели (или, как он сам себе later объяснит, Блейз сам отпустил руку), Блейз падает в бездну. Эта смерть становится несмываемым клеймом на совести Корвина, первым шагом на его долгом пути к искуплению.

Часть XI. Второе пленение и Прохождение Лабиринта

Потеряв Блейза и видя, что армия уничтожена, Корвин впадает в ярость. Он прорывается на самый верх, в замок, но там его уже ждет Эрик со всей своей стражей. Обессиленный, раненый, Корвин вновь попадает в плен.

Эрик в ярости от потерь, которые нанес ему Корвин. Он хочет уничтожить брата, но не может убить его открыто из-за страха проклятия. Вместо этого Эрик приказывает бросить Корвина в подземелья, но перед этим его ведут в пещеры под горой Колвир — к первоначальному Лабиринту.

Эрик хочет, чтобы Корвин прошел Лабиринт. Это садистская игра: Лабиринт либо убивает непроходящего, либо дает ему силу. Эрик рассчитывает, что Корвин сойдет с ума или сгорит.

Сцена прохождения Лабиринта — одна из ключевых в романе и во всем цикле. Желязны описывает этот процесс как титаническую борьбу разума и воли с чистой энергией Порядка.

• Как только Корвин делает первый шаг, Лабиринт начинает сопротивляться. Воздух густеет, пространство искажается.
• Он проходит через Завесу — область невероятного физического сопротивления, где каждый шаг дается ценой разрывания мышц.
• Затем следует Темный Круг, где Корвина атакуют галлюцинации, страхи и воспоминания о его ошибках (включая падение Блейза).
• Искры энергии бьют по нему, пытаясь сжечь дотла.

Но Корвин, движимый ненавистью к Эрику и жаждой жизни, преодолевает все препятствия. Он доходит до центра Лабиринта. В этот момент он сливается с Порядком. Он обретает абсолютную власть над Тенями. Первое, что он может сделать, — это уничтожить Амбер или убить Эрика. Но Корвин, уже начавший меняться, отказывается от разрушения. Он использует силу Лабиринта, чтобы мгновенно телепортироваться из пещер в безопасное место — в Рощу Единорога.

Часть XII. Ребма: Подводное отражение Истины

Оказавшись в Роще, Корвин встречается с призраком (или физическим воплощением) мифического Единорога, герба Амбера. Единорог указывает ему путь в Ребму — подводный город, являющийся точным отражением Амбера в океане.

В Ребме Корвин встречает свою сестру Ллевеллу. Он узнает, что в Ребме есть свой Лабиринт (отражение истинного). Корвину нужно пройти его снова, чтобы закрепить свою силу и получить полный контроль, а также найти союзников.

Прохождение Лабиринта в Ребме дается ему легче, но там он сталкивается с другим испытанием. Его встречает Виала — слепая правительница Ребмы, обладающая даром ясновидения. Она видит не физическую оболочку, а истинную суть Корвина. Она говорит ему о том, что в нем borются свет и тьма, и что его путь только начинается.

Также в Ребме Корвин сталкивается с сестрой Фионой. Фиона — коварная мастерица интриг. Она пытается заманить Корвина в ловушку и запереть его разум. Корвин, используя свою новую силу и возросшую ментальную стойкость, вырывается и телепортируется обратно в Амбер.

Часть XIII. Падение Эрика и Черная Дорога

Финал романа разворачивается стремительно. Корвин материализуется прямо в замке Амбер в день, когда Эрик должен быть официально коронован (или сразу после того, как Эрик надел регалии).

Корвин с боем прорывается через покои замка. Он сражается с братом Кейном и другими родственниками, которые еще не поняли, что баланс сил изменился. Корвин находит Эрика, но тот уже смертельно ранен. Замок подвергся нападению жутких существ из другой Тени.

Умирающий Эрик открывает Корвину страшную тайну. Он рассказывает о Черной Дороге. Оказывается, пока принцы Амбера боролись за трон, в Тенях начала расти темная, гнилостная сила. Черная Дорога — это физическое и метафизическое проявление Хаоса, вторгающееся в миры. Существа, напавшие на Эрика, пришли по Черной Дороге.

Эрик признает, что был плохим королем, ослепленным гордыней. В знак примирения он передает Корвину Судный Камень (Jewel of Judgement) — могущественный артефакт, рубин, который позволяет контролировать погоду и имеет глубокую связь с самим Лабиринтом. Эрик умирает на руках у Корвина.

Корвин надевает Судный Камень. Он понимает, что борьба за престол была лишь мелкой ссорой на фоне надвигающейся космической катастрофы. Он временно берет власть в свои руки, чтобы навести порядок, но его главная цель теперь — найти пропавшего отца, короля Оберона, и остановить наступление Хаоса.

В последних строках романа Корвин отправляется в путешествие по Черной Дороге, ведущей к Дворам Хаоса, чтобы найти ответы. Первая книга цикла завершается, оставляя героя на пороге великих свершений.

Часть XIV. Глубинный литературный и философский анализ

1. Корвин как антигерой и ненадежный рассказчик

Одной из главных причин, по которой «Девять принцев Амбера» выдержала испытание временем, является образ главного героя. Корвин — не классический рыцарь в сияющих доспехах. В начале книги он эгоистичен, жесток, мстителен и одержим властью. Он готов пожертвовать армией людей (которые для него лишь пешки из Тени) ради своих целей. Смерть Блейза — прямой результат его амбиций.

Желязны использует прием ненадежного рассказчика. Повествование ведется от первого лица, и Корвин периодически делает оговорки. Он прямо заявляет читателю: «Я расскажу вам правду, но не всю», или признается, что его память может искажать события в его пользу. Это создает невероятный уровень психологической глубины. Мы видим не объективную картину мира, а субъективное восприятие бессмертного полубога, который медленно обретает человечность.

Его искупление начинается не через внезапное озарение, а через страдания (ослепление, тюрьма) и через влияние Земли. Земная культура научила его эмпатии. К концу романа Корвин — уже другой человек (или другой амберит). Он принимает Судный Камень не как трофей победителя, а как бремя ответственности.

2. Тема памяти и идентичности

Что делает человека тем, кто он есть? Желязны исследует этот вопрос через потерю и обретение памяти Корвином. Когда Корвин просыпается без памяти, он, по сути, чистый лист (tabula rasa). Он реагирует на мир инстинктивно. Но по мере возвращения воспоминаний возвращается и его старая, жестокая личность.

Однако Желязны показывает, что память — это не просто архив данных. Это конструктор реальности. Дневник Корвина, сгоревший в камине Эрика, символизирует разрыв с прошлым. Корвину приходится заново собирать себя, интегрируя свой многовековой опыт амберита с недавним опытом жизни на Земле. Этот синтез и рождает того лидера, который в конце первой книги способен принять бремя спасения мироздания.

3. Дисфункциональная семья как отражение мифа

Семья Оберона — это пантеон богов, сошедший со страниц древнегреческих мифов или скандинавских саг. Желязны намеренно лишает их божественного благолепия.

• Эрик олицетворяет гордыню и жажду власти.
• Джулиан — грубую силу и преданность долгу, лишенную гибкости.
• Блейз — необузданную агрессию и амбиции.
• Флора и Фиона — интриги, манипуляции и скрытую злобу.
• Рэндом — импульсивность, творчество и нежелание брать на себя ответственность.
• Дворкин — архетип безумного творца, Демиурга, чей разум раскололся под тяжестью созданного им мира.

Их постоянные предательства, союзы и войны друг с другом — это шекспировская драма, перенесенная в декорации мультивселенной. Читатель наблюдает за тем, как существа, обладающие силой богов, ведут себя как капризные, завистливые дети.

4. Порядок против Хаоса: Философия мироздания

В основе романа лежит дуализм. Амбер (Лабиринт) представляет собой абсолютный Порядок. Дворы Хаоса (Логрус, который появится в следующих книгах) — абсолютную Свободу, переходящую в энтропию.

Желязны не делает Порядок абсолютно благим. Прохождение Лабиринта — это акт подчинения воли вселенной. Порядок может быть тираническим. Хаос же в первой книге представлен в виде Черной Дороги — гнилостной, разрушительной силы, которая заражает Тени. Черная Дорога возникла как реакция на пролитие королевской крови и эгоизм принцев. Их внутренние распри буквально разрушают ткань мироздания, порождая монстров.

Часть XV. Литературный стиль Роджера Желязны

Проза Желязны в «Девяти принцах Амбера» уникальна. Он сочетает суховатый, почти детективный стиль ранних сцен (влияние американского нуара, Хэммета и Чандлера) с высокой, поэтической мифологической риторикой, когда речь заходит об Амбере.

Описания Теней наполнены сюрреализмом. Чего стоит только сцена путешествия Корвина и Рэндома, когда мир вокруг них меняется от привычных лесов к инопланетным ландшафтам с несколькими солнцами, а затем к технологичным пустошам. Желязны не тратит страницы на экспозицию; он показывает изменение миров через действие, через лобовое стекло мчащегося автомобиля.

Диалоги героев остры, полны сарказма и скрытых угроз. Принцы редко говорят друг другу правду в лицо, их беседы — это фехтовальные поединки, где слова ранят не хуже клинков. Эта интеллектуальная игра делает чтение невероятно увлекательным.

Часть XVI. Практические выводы и значение романа для читателя

Хотя «Девять принцев Амбера» — это фэнтези/фантастика, книга предлагает глубокие жизненные уроки и пищу для размышлений:

1. Ответственность за свои действия. Корвин проходит путь от человека, который считает других лишь инструментами, до того, кто готов пожертвовать собой ради сохранения мироздания. Книга учит тому, что эгоизм лидеров (или просто влиятельных людей) имеет разрушительные последствия для всего окружающего мира (метафора Черной Дороги).
2. Сила памяти и способность меняться. Наше прошлое определяет нас, но мы не обязаны быть его рабами. Земной опыт позволил Корвину изменить свою амберитскую природу. Это доказывает, что человек способен на моральную эволюцию в любом возрасте (даже если ему несколько сотен лет).
3. Иллюзорность абсолютной власти. Принцы Амбера могут повелевать мирами, но они не могут обрести счастье или покой. Их сила становится их проклятием, заставляя постоянно бороться друг с другом. Власть без мудрости — это путь к саморазрушению.
4. Принятие неопределенности. Мир Теней бесконечен и изменчив. Умение Корвина адаптироваться, находить путь сквозь неизвестность (как физическую, так и ментальную) — это метафора способности человека справляться с жизненными кризисами.

Заключение: Наследие Первого романа

«Девять принцев Амбера» — это не просто книга, это портал в одну из самых проработанных вселенных в истории литературы. Роджер Желязны создал произведение, которое опередило свое время. Смешение магии и технологий, бессмертных существ с человеческими пороками, эпических масштабов с интимной психологической драмой — все это делает роман шедевром.

Первая книга заканчивается на идеальной ноте. Корвин победил своего главного врага, обрел силу, но столкнулся с угрозой, которая намного превосходит его личные амбиции. Он перестал быть просто одним из девяти принцев; он стал защитником Истинного Мира. Читатель закрывает последнюю страницу с острым желанием узнать, что ждет героя за пределами Черной Дороги, во Дворах Хаоса.

Этот роман обязателен к прочтению каждому, кто любит умную, глубокую фантастику, где за звоном мечей и магией Теней скрываются вечные вопросы о долге, семье, предательстве и искуплении. Желязны доказал, что жанровая литература может быть высокой философией, облеченной в форму захватывающего приключения.