Душный город и его жертвы

Действие романа разворачивается в душный, болезненно-желтый петербургский июль. Город предстает не как величественная столица, а как грандиозная, грязная больница, где люди задыхаются от духоты, нищеты и безысходности. В самом центре этого хаоса живет бывший студент-юрист Родион Романович Раскольников. Он снял крошечную комнату, похожую на гроб или шкаф, в которую хозяева даже боятся заходить. Родион болен, истощен, его одежда превратилась в лохмотья, а деньги давным-давно закончились. Однако его главная проблема — это не физическая нищета, а страшная, навязчивая идея, которая постепенно пожирает его разум.

Раскольников придумал теорию. Он искренне верит, что все люди на Земле делятся на два разряда. Первые — это обыкновенные люди, «тварь дрожащая», материал, который должен подчиняться законам и служить для воспроизводства. Вторые — необыкновенные, люди вроде Наполеона, которым ради великих целей позволено переступать через кровь, закон и мораль. Родион хочет проверить: кто он? Гений, которому позволено убить, или просто вошь?

Таверна и старуха-процентщица

Выйдя из своей каморки, Раскольников отправляется к старухе-процентщице Алене Ивановне. Она сухая, злая, глухая старуха, которая копит деньги под камнем, а людей грабит через проценты. Родион приходит к ней под предлогом заложить часы, но на самом деле он присматривается: изучает лестницу, дверь, замок, время, когда в квартире никого нет. Возвращаясь домой, он заходит в грязный трактир, где случайно сталкивается с чиновником Мармеладовым.

Мармеладов — совершенно разбитый человек, спившийся из-за жалости к собственной жене и детям. В пьяном угаре он рассказывает Родиону трагедию своей семьи. Его дочь Соня, худенькая, робкая девушка с ясными глазами, вынуждена была пойти на панель (стать проституткой), потому что иначе семья умерла бы от голода. Мармеладов произносит страшную фразу:

«Бедность не порок… но нищета — порок. В нищете вы еще и свободны…

Эта встреча сильно потрясает Раскольникова, но не останавливает его.

Сон о лошади и письмо матери

Дома Раскольников засыпает и видит кошмарный сон. Он маленький мальчик, который идет с отцом за город и видит, как пьяный мужик Миколка забивает до смерти клячу-лошадь. Лошадь пытается дышать, а люди вокруг только смеются и предлагают бить сильнее. Этот сон — метафора того, что сам Раскольников собирается сделать: он собирается забить «лошадь» (старуху), которая, возможно, и бесполезна, но не заслуживает смерти.

Проснувшись, он получает письмо от матери Пульхерии Александровны. Она пишет, что сестра Дуня (Авдотья Романовна) пошла на страшную жертву: согласилась стать женой богача Лужина, чтобы тот дал денег на учебу и жизнь Родиона. Лужин — подлый, расчетливый тип, который хочет, чтобы Дуня была ему благодарна и полностью зависела от него. Узнав об этом, Раскольников решается на убийство окончательно. Он думает: «Убью старуху и заберу ее деньги, потом сестру выручу, мать обеспечу, а сам стану великим деятелем».

Убийство

Родион готовится тщательно. Он шьет в подкладку одежды петлю, прячет туда топор. Под видом студента он идет к старухе. Убийство происходит в два этапа. Сначала он ударяет топором по затылку Алены Ивановны. Она падает. Раскольников начинает забирать вещи из шкатулок, как вдруг в квартиру заходит сестра старухи — тихая, кроткая, ни в чем не повинная Лизавета. Раскольников в панике набрасывается и на нее, убивая ее совершенно бессмысленно и жестоко. Всё пошло не по плану.

С трудом выбравшись из квартиры, он чудом остается незамеченным: его спасает то, что на лестнице оказались двое painting-маляра, оставивших дверь открытой. Раскольников убегает, прячет топор в чужом дворе, а loot (вещи) закапывает под камень в нише. С этого момента начинается его настоящий ад — не юридический, а психологический.

Лихорадка и паранойя

После убийства Раскольников заболевает горячкой. Он лежит в своей каморке в бреду, кричит, бормочет об убийстве, пугая дворника и хозяйку. К нему приходит друг — добрый, простодушный Разумихин, который начинает за ним ухаживать. В это же время в Петербург приезжают мать и сестра Раскольникова. Ситуация усложняется тем, что в дом маркиза (где живет Раскольников) происходит пожар, и на лестнице Родион чуть не сталкивается с приехавшими женщинами и Лужиным.

Позже, на поминках у Мармеладова (которого сбила карета и убила насмерть), Раскольников впервые по-настоящему общается с Соней. Он дает ей последние деньги, которые взял у матери, и говорит, что отдаст ей все, когда станет богатым. Соня поражена его странностью. А вечером того же дня Раскольников прямо заявляет Соне:

«Я убил старуху-процентщицу и ее сестру».

Соня в ужасе. Но она не бежит от него, не зовет полицию. Она плачет и говорит: «Что же ты над собой сделал!», понимая, что он погубил не старуху, а свою собственную душу.

Игра в кошки-мышки с Порфирием

Следователь Порфирий Петрович — умнейший человек, который читал статью Раскольникова (где тот изложил свою теорию о двух разрядах людей) и сразу заподозрил его. Порфирий не арестовывает Родиона. Он начинает психологическую игру. Он зовет его к себе, ведет непринужденные беседы, постоянно намекает на теорию, пугает Раскольникова, а потом делает вид, что всё это шутка. Однажды Порфирий прямо говорит: «Вы — убийца». Раскольников бросается на него, но следователь тут же добавляет, что это была просто проверка его реакции, и что у него есть другой подозреваемый — маляр Миколка.

Миколка действительно добровольно признается в убийстве, чему Раскольников сначала не верит, а потом начинает думать, что теперь он спасен. Но Порфирий приходит к нему на квартиру и объясняет всё как на духу: «Я знаю, что это вы. Миколка покрывал кого-то из-за религиозных мотивов. Ваша статья вас выдала. Сдайтесь. Это будет легче».

Тень Свидригайлова

Параллельно разворачивается мрачная линия Аркадия Ивановича Свидригайлова — бывшего начальника Дуни, человека с безнравственной, циничной душой. Свидригайлов повесился в своем имении после того, как Дуня отвергла его (он пытался ее изнасиловать, а когда она взяла пистолет и выстрелила, не стала отбирать оружие, а ушел). Свидригайлов скитается по Петербургу, творит грязные дела, подслушивает разговоры. У него нет ни стыда, ни совести, но он страдает от невыносимой скуки и пустоты. Перед самоубийством он видит во сне маленькую девочку, которая плачет, и понимает, что для него нет места в этом мире. Он застреливается на пустынной улице у будки часового.

Признание и каторга

Раскольников понимает, что бежать от себя не сможет. Он прощается с матерью (чтобы она не сошла с ума от его ареста), идет на набережную и встречает Соню. Она дает ему крестик, он надевает его. Родион идет в полицейский участок и говорит дежурному: «Я убил старуху-процентщицу и ее сестру». Его арестовывают.

Его осуждают на 8 лет каторги в Сибири. Дуня и Разумихин женятся и уезжают. Мать Пульхерия сходит с ума и вскоре умирает. Соня едет за Раскольниковым на каторгу. В первый год в Сибири Rodion всё еще не раскаивается в самом убийстве. Он считает, что его ошибка была лишь в том, что он «не выдержал», что он оказался «слаб», а не в том, что убивать людей нельзя вообще. Каторжане его ненавидят за то, что он убил старуху.

Перелом наступает только в конце, когда он заболевает в лазарете. Соня приходит к нему. Раскольников вдруг падает к ее ногам, обнимает ее колени и плачет. В этот момент любовь к Соне и к людям побеждает его холодную, жестокую теорию. Он бросает топор. Начинается постепенное воскресение его души.